경남 거제에서 KTX를 타고 통영을 거쳐 서울까지 2시간대로 이어줄 ‘남부내륙철도’ 건설 사업이 시작됐다.

국토교통부는 6일 오전 11시 30분 거제 아그네스파크(둔덕면)에서 남부내륙철도 착공 기념식을 개최했다.

이번 기념식은 남부내륙철도의 본격적인 시작을 알리는 행사로, 이재명 대통령, 김윤덕 국토부 장관, 한국철도공사 관계자 외에도 거제, 통영, 고성, 창원, 진주, 합천 등 남부내륙철도 개통에 따른 수혜 지역 주민 등 400여 명이 참석해 영남 서부권의 숙원 사업인 고속철도 건설을 축하했다.


 

남부내륙철도는 경북 김천에서 경남 거제까지 총연장 174.6km구간에 총사업비 7조 974억 원이 투입되는 국가 기간 철도망 구축 사업이다. 2031년 개통을 목표로 하며, 완공 시 고속열차(KTX·SRT)가 김천역을 거쳐 거제까지, 또 진주역에서 마산역까지 운행하는 노선이 구축된다.

이 노선이 개통되면 그간 고속철도 서비스 소외지역이었던 영남 서부지역과 수도권이 2시간 40분대로 연결된다. 일일 25회 운행 예정인 고속열차는 수도권과의 접근성을 획기적으로 개선해 남해안 관광 활성화와 인구 유입, 지역 산업 회복을 이끄는 견인차 역할을 할 것으로 기대된다.

 

이날 착공식에 참석한 이재명 대통령은 기념사에서 “남부내륙철도는 단순히 선로 하나 놓는 사업이 아니다”라며, “수도권에 모든 것이 집중된 일극체제에서 벗어나 사람과 지역을 잇고 기회를 연결하며 지역의 성장동력을 만들어내는 국토대전환의 시작”이라고 강조했다.


그동안 정점식 의원은 남부내륙철도 건설을 주요 공약으로 채택하고, 차질 없는 추진을 의정활동의 핵심 과제로 삼아왔다. 특히 국회 국토교통위원회와 예산결산특별위원회 활동을 통해 관계자들과 긴밀히 소통하며 사업계획 적정성 재검토 기간 단축 및 필요한 예산이 적기에 반영될 수 있도록 노력했다.

정점식 의원은 “통영·고성 주민들의 오랜 염원이었던 KTX 시대가 마침내 막이 올라 감회가 새롭다”며, “이번 착공은 교통 혁신을 넘어 우리 통영·고성이 남해안 중심 거점으로 도약하는 이정표가 될 것”이라고 강조했다.

 

천영기 통영 시장도 “남부내륙철도 착공을 진심으로 환영한다. 통영 구간도 조속히 착공될 수 있도록 전 행정력을 집중해 속도감 있게 준비하겠다”며 “아울러 역세권 개발사업을 차질 없이 추진해 철도 개통이 통영의 미래 100년을 여는 핵심 마중물이 되도록 최선을 다하겠다”고 약속했다.

남부내륙철도는 현재 전체 14개 공구 중 10개 공구*에 대해 시공 계약을 완료했다. 10공구는 기본설계 기술제안 방식으로 추진 중이며, 나머지 3개 공구(1․7․9공구)는 상반기 중 실시설계 기술제안 방식으로 공고될 예정이다.

착공 이후에는 각종 관계기관 인허가 협의와 함께 국가철도공단은 보상계획 공고·열람, 감정평가업체 선정·평가, 보상액 산정, 손실보상 협의 등 관련 법령에 따른 보상 절차를 순차적으로 진행한다. 경남도는 철도 개통에 맞춰 시군과 협력해 역세권 개발을 병행함으로써 지역의 새로운 성장 거점을 육성할 계획이다.